La Ley que establece el Estatuto de los Derechos del Paciente, Ley n° 15.378, del 6 de abril de 2026, inaugura un nuevo capítulo en la historia de los servicios de salud públicos y privados en todo el país. A partir de ahora, los pacientes podrán contar con una ley que garantice sus derechos, firmemente fundamentada en los derechos humanos y en el cuidado centrado en el paciente. Si bien Brasil está décadas rezagado, considerando que la primera Ley de Derechos del Paciente se adoptó en Finlandia en 1991, es un momento para celebrar.
La Ley innova al elevar algunos derechos previstos en ordenanzas y resoluciones al nivel de ley, así como al establecer una serie de derechos que antes no existían en el ordenamiento jurídico brasileño, como el derecho a designar libremente a un representante en cualquier momento durante su cuidado en salud, registrándolo en su expediente clínico; el derecho a que se respete su vida privada durante su tratamiento. El derecho a buscar una segunda opinión; el derecho a que sus directivas anticipadas sean respetadas por familiares y profesionales de la salud; y el derecho a cuidados paliativos, libres de dolor, y a elegir el lugar de su fallecimiento.
La aprobación del Estatuto demuestra el compromiso del Estado brasileño con el movimiento global, liderado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), en torno a la calidad del cuidado y a la seguridad del paciente, en el marco del Plan de Acción Mundial para la Seguridad del Paciente 2021-2030. La OMS estableció en el Plan de Acción Mundial para la Seguridad del Paciente 2021-2030: la implementación del Estatuto, que hará que todos los países deban aprobar leyes nacionales sobre los derechos del paciente y, en 2024, adoptó la Carta de Derechos de Seguridad del Paciente, que aboga por la obligación legal de los Estados de desarrollar e implementar legislación y políticas.
Una gran parte de los derechos del paciente contemplados en la Ley se incluye en los manuales de los principales organismos de acreditación hospitalaria del mundo. En Brasil, el número de hospitales acreditados aún es reducido. Por lo tanto, la Ley establece, para todos los servicios de salud, parámetros para el respeto de los derechos de todos los pacientes, independientemente de la naturaleza del servicio, del nivel de atención y de la región del país, lo que constituye un mecanismo importante para democratizar la calidad del cuidado de salud en el país.
Además de ser una innovación legal, el Estatuto de Derechos del Paciente sitúa a Brasil en un nuevo nivel cultural al elevar la calidad y el respeto hacia los pacientes a los valores de toda la sociedad brasileña. Al igual que otras leyes que constituyen hitos culturales en el ámbito de la salud, el Estatuto de los Derechos del Paciente impulsa profundos cambios culturales, especialmente en lo que respecta a la participación del paciente en la toma de decisiones. Por ello, es fundamental incluirlo como prioridad en la formación de los estudiantes del área de la salud y sensibilizar a la población.
En este momento de celebración, miramos hacia el futuro, hacia los próximos pasos: la implementación del Estatuto, que hará de los derechos del paciente una realidad en la vida cotidiana de los servicios de salud en todo el país.»
Aline Albuquerque
IBDPAC (Instituto Brasileño de Derechos para el Paciente)